据《华尔街日报》报道，在朝开城工业园区重新启动以来，朝鲜已多次宣称要在全国范围内发展新的特别经济区，以吸引外国投资和增加对外贸易。一个新的“高科技”工业园将在开城工业园区附近开建，总部位于新加坡的裕廊国际(JURONG International)公司已经在10月就该项目签署了理解备忘录。
朝鲜在发出一系列战争论调后改变了信号，这被认为是金正恩政府试图振兴其衰败国有经济的新一轮发力,但朝鲜关注者对这次发力是否有别于前几次的失败尝试表示质疑。
自上世纪90年代以来，朝鲜多次动起市场经济的念头，并把国内的一些地区向外国投资开放，但其在中国和俄罗斯边界设立的特别经济区多年来一直停滞不前。
美国企业研究所的朝鲜问题专家Nicholas Eberstadt表示，“朝鲜在这方面的有着相当长的失败史。”
朝鲜确实意在向外国学习。今年10月，朝鲜的85名政府官员在平壤会见和来自八个国家的经济学家和专家，共同讨论有关特别经济区的管理和治理问题。
组织这次会议的英属哥伦比亚大学教授Park Kyung-ae表示，朝鲜对发展特别经济区的“热情高得惊人”，他们问了很多问题。
但发展上的问题重重。朝鲜称新的经济区将允许外国货币交易，还会执行保护外国投资者的“不同的经济规则”。相关细节尚不清楚，但发表这类声明相当于承认之前的寻租行为和突然改变合同的行为。
2012年9月，中国辽宁西洋集团称平壤单方面暂停了其在朝鲜的铁矿石生产项目。对此朝鲜官方罕见作出回应，称西洋集团未能兑现相关投资承诺。
振兴经济的其他障碍还包括相应支持机构的确实，如银行系统，还有僵化的劳工限制。
但最大的阻碍在于，朝鲜为了政治目的而将经济军事化和压制。之前朝鲜曾将所有工人撤出开城工业园，并威胁要将其变成一个军事基地。朝鲜不顾联合国制裁而继续推进其核武器计划，这也是很多投资者将朝鲜摈弃的原因之一。
韩国官方表示，目前在开城工业园，朝鲜同意放松海关和交通限制。管理该园区的公司负责人Hong Yang-ho对园区的发展表示乐观，称园区的运营程度会超过关闭之前的水平。
目前园区内只有韩国的一些公司，但首尔试图估计外资前来投资，意在阻止朝鲜再次暂停园区。
德国鞋业公司ME & Friends的首席执行官Michael Ertl表示，其公司和韩国合作方的协商进入了最后阶段，双方可能明年第一季度在开城设立合资企业。