很多人都弄不清软壳和冲锋衣之间有什么区别，这两者之间各有什么特色?哪个更适合户外运动多一点呢?
软壳是介于抓绒衣和冲锋衣之间的一种服装，在保暖防风面料上加防水层，说白了，软壳是一件单件的衣服，比较适合春夏交际和秋冬交际的服装。软壳重量轻。便于携带，虽然是单件，但它外层用了防水面料，具备防水防风性能，里面采用抓绒面料，具备保暖，透气的性能。
就功能性而言，它不是雨衣但能轻度防水;说它不是抓绒，但有的软壳内层还真填植了PORLATEC;它是中层还是外套?为什么这么说呢!因为软壳集了保温、透气、防风、抗水、弹性。轻量等特点，也就造就了其他工艺的繁杂。软壳面料的外观特征是，纺织的尼龙外表面料而非传统的FLEECE绒面，这样的好处是防止起球和“收集草籽”，且便于做DWR抗水处理。
冲锋衣是由外套和内胆抓绒衣一起组合而成的，可以三种穿法，外套和内胆抓绒衣可以拆开单穿。冲锋衣的面料一般分最外面的保护层、中间的防水透气层和里料。 三层面料:保护层、防水透气层和里料是压在一起的，看上去象是一层面料，一般里料颜色多为银灰色。可以看到里料缝线处的压胶条。
冲锋衣具备的几个条件：首先，结构上符合登山的要求，登山往往是在恶劣的环境下开展各种活动，包括负重行走、技术等，冲锋衣的结构要能满足这些活动的要求。其次，制作材料上需符合登山的要求，由于登山运动所处的特殊环境及登山运动的需要，冲锋衣的材料能实现防风、防水、透气等要求。而软壳是远远达不到这种效果的，所以，相对比之下，冲锋衣更适合户外运动。